Infokaltim.id, Penajam – Keterbatasan sumber air baku masih menjadi pekerjaan besar Kabupaten Penajam Paser Utara (PPU) dalam memenuhi kebutuhan air bersih masyarakat. Selama ini, pemanfaatan air tanah menjadi salah satu pilihan, sementara ketersediaan pasokan jangka panjang masih membutuhkan solusi yang lebih besar.
Anggota Komisi II DPRD PPU, Zainal Arifin, menyebut persoalan tersebut terus berulang setiap tahun karena daerah belum memiliki sumber air baku yang memadai.
Menurutnya, pembangunan dan pemanfaatan embung perlu dilakukan untuk menampung cadangan air, terutama saat musim hujan. Air tersebut dapat menjadi salah satu sumber persediaan ketika kemarau tiba.
“PPU perlu memaksimalkan penampungan air saat hujan. Memang ketika kemarau volume air bisa berkurang karena penguapan dan resapan tanah, tetapi tetap menjadi upaya untuk menjaga ketersediaan cadangan,” kata Zainal.
Salah satu fasilitas yang telah disiapkan pemerintah daerah adalah embung atau kolam retensi Lawe-Lawe dengan luas sekitar 17 hektare. Keberadaan tampungan tersebut menjadi bagian dari upaya menjaga cadangan air di PPU.
Meski demikian, Zainal menilai embung saja belum cukup untuk menjawab kebutuhan air dalam jangka panjang. Ia mengusulkan pemanfaatan Sungai Mahakam sebagai alternatif sumber air baku yang dapat dikaji lebih lanjut.
Menurutnya, kondisi PPU berbeda dengan beberapa daerah lain di Kalimantan Timur yang telah memiliki sumber air baku. Maka diperlukan perencanaan khusus agar kebutuhan air masyarakat dapat terpenuhi secara berkelanjutan.
“Melihat kondisi PPU yang belum memiliki sumber air baku, salah satu pilihan yang realistis untuk dikaji adalah mengambil pasokan dari Sungai Mahakam,” ujarnya.
Zainal juga mengingatkan rencana pemanfaatan bendung di kawasan Sepaku yang sebelumnya diproyeksikan mampu memenuhi kebutuhan air hingga puluhan tahun.
Bahkan, fasilitas itu sempat dirancang memiliki potensi ekonomi melalui penyaluran air ke Balikpapan. Namun, rencana tersebut kemudian berkaitan dengan pengembangan Ibu Kota Nusantara (IKN).
Sementara itu, rencana Bendungan Lambakan yang pernah disebut masuk dalam program pembangunan bendungan nasional juga belum menunjukkan kejelasan kelanjutan.
Adapun Bendungan Waru dinilai masih memiliki potensi untuk dimaksimalkan, salah satunya melalui pengerukan agar kapasitas tampungnya dapat ditingkatkan.
Zainal berharap pemerintah daerah terus mengkaji berbagai alternatif sumber air, mulai dari optimalisasi tampungan yang tersedia hingga kemungkinan pemanfaatan sumber air dari luar wilayah. Ketersediaan air baku dinilai menjadi kebutuhan mendasar yang menentukan keberlanjutan pelayanan air bersih bagi masyarakat PPU.
[say|adv dprd ppu]