Infokaltim.id, Penajam – Program Sekolah Rakyat perlu dipastikan menjangkau anak-anak dari keluarga tidak mampu. Ketepatan sasaran penerima manfaat menjadi hal penting agar fasilitas pendidikan berasrama yang disiapkan pemerintah benar-benar membuka kesempatan bagi anak dari keluarga kurang beruntung untuk mengubah masa depannya.
Anggota Komisi II DPRD Kabupaten Penajam Paser Utara (PPU), Zainal Arifin, menyatakan dukungannya terhadap program tersebut. Menurutnya, Sekolah Rakyat memiliki tujuan sosial yang kuat karena memberikan akses pendidikan kepada anak-anak yang selama ini menghadapi keterbatasan ekonomi.
Ia menjelaskan, sasaran utama program tersebut adalah masyarakat tidak mampu. Karena itu, penentuan calon peserta didik perlu mengacu pada kondisi ekonomi keluarga dan tidak semata-mata dipahami melalui pengelompokan desil dalam data kemiskinan.
“Sejak awal peruntukannya memang untuk anak-anak dari keluarga tidak mampu. Harapannya, mereka mendapat pendidikan yang layak, kemudian memiliki kesempatan memperbaiki kehidupan dan keluar dari kondisi kemiskinan,” ujar Zainal.
Ia menilai, keberhasilan program tidak cukup diukur dari pembangunan fasilitas sekolah. Pemerintah juga perlu memastikan anak-anak yang masuk benar-benar berasal dari keluarga yang membutuhkan dukungan pendidikan tersebut.
Di sisi lain, sistem pendidikan berasrama menjadi tantangan tersendiri. Sekolah Rakyat menerapkan pola tinggal di asrama dengan aturan yang lebih ketat dibandingkan sekolah umum. Peserta didik menjalani aktivitas pendidikan dan kehidupan sehari-hari di lingkungan sekolah, termasuk ketentuan ketika orang tua ingin menjenguk.
Menurut Zainal, pola tersebut membutuhkan kesiapan anak dan keluarga. Tidak semua orang tua mudah menerima keputusan untuk tinggal terpisah dari anak dalam waktu lama.
Persoalan itu perlu menjadi perhatian agar program yang dirancang untuk membantu masyarakat tidak justru terkendala oleh rendahnya kesiapan keluarga dalam mengikuti sistem pendidikan berasrama.
Terkait pelaksanaannya di PPU, Zainal menyebut pemerintah daerah telah menyiapkan lokasi di kawasan Penajam. Ia menyambut baik rencana kehadiran Sekolah Rakyat karena program tersebut tidak dapat diterapkan begitu saja di setiap daerah tanpa kesiapan lahan dan dukungan pemerintah setempat.
Meski mendukung, Zainal juga mengingatkan pemerintah agar memperhatikan pemerataan kualitas pendidikan di sekolah-sekolah yang sudah beroperasi. Menurutnya, peningkatan fasilitas, tenaga pendidik, dan pembiayaan sekolah yang ada juga perlu mendapat perhatian serius.
Ia bahkan menilai anggaran pendidikan dalam jumlah besar akan memberikan manfaat luas apabila diarahkan untuk meningkatkan kualitas layanan pendidikan secara menyeluruh, termasuk membuka akses pendidikan gratis hingga jenjang perguruan tinggi.
“Program Sekolah Rakyat ini bagus. Tetapi, sekolah-sekolah yang sudah ada juga perlu ditingkatkan. Kalau anggaran pendidikan bisa dimanfaatkan untuk memperbaiki kualitas sekolah dan membebaskan biaya pendidikan, manfaatnya tentu bisa dirasakan lebih luas,” jelasnya.
Zainal juga menerangkan, penyelenggaraan Sekolah Rakyat memiliki mekanisme berbeda dari sekolah yang dikelola pemerintah daerah. Sejumlah urusan utama, mulai dari penentuan tenaga pendidik hingga penyelenggaraan program, menjadi kewenangan pemerintah pusat. Sementara itu, pemerintah kabupaten menyiapkan dukungan daerah, termasuk penyediaan lahan.
Karena itu, ia berharap koordinasi pemerintah pusat dan daerah berjalan baik agar persiapan Sekolah Rakyat di PPU tidak berhenti pada penyediaan lokasi, tetapi benar-benar berlanjut hingga program dapat memberikan manfaat bagi anak-anak dari keluarga tidak mampu.
Zainal berharap kehadiran Sekolah Rakyat menjadi tambahan akses pendidikan bagi masyarakat PPU, sekaligus diikuti peningkatan mutu sekolah yang telah tersedia. Dengan begitu, pemerataan pendidikan dapat menjangkau lebih banyak anak dari berbagai latar belakang ekonomi.
[say|adv dprd ppu]